金鱼的祖先是鲫鱼,最早出现在距今约1亿3千万年前的石炭纪.
金鱼起源于中国,已有一千多年的历史,它身姿奇异,色彩绚丽,是观赏鱼中的上品.金鱼也称“金鲫鱼”,近代由于金鱼的品种繁殖、发展很快,成为世界性的观赏鱼类.金鱼家族大致可分为草种、文种、龙种、蛋种四大品系.
草种金鱼:从野生鲫鱼中选择个体较小、生长缓慢、品种特征明显、容易饲养的个体进行人工培育而来.如“鹤顶红”、“红牡丹”等.文种金鱼:由草种金鱼进化而来,经过长期培育,花色品种增加,尾鳍形状变化丰富.